Quand J'ai Pris Le Rideau Pour Un Appel d'Embarquement

- Liam, rassieds-toi : ce n'est pas un appel d'embarquement. Ma conjointe l'a soufflé assez fort pour que trois rangées l'entendent, pendant que je me redressais déjà, une main sur un garde-corps imaginaire, parce qu'une voix venait d'annoncer l'entracte. Après des années à lire un fleuve depuis la timonerie, mon oreille ne distingue plus une cloche de théâtre d'une sirène de quai. Bilan de la soirée : 1 genou cogné, 0 dignité. Voici, à partir de cette honte, où je poserais mes valises près du Domaine Cataraqui, à Québec, si le plan était de courir les scènes et les galeries.

Mon raisonnement de vieux skipper est simple : on ne choisit pas un port avant de savoir où l'on veut accoster. Je commence donc par le jour. Le matin, le Domaine Cataraqui, ce domaine patrimonial de Sillery avec sa maison de maître et ses jardins, idéal pour traîner avant que les rideaux se lèvent. Le soir, tout change de quartier : le Théâtre Capitole, rue Saint-Jean, le Centre Vidéotron, boulevard Wilfrid-Hamel, le Palais Montcalm et, au quatrième étage du Capitole Hôtel, Le Confessionnal. Quatre scènes, donc quatre façons de se tromper de chambre ! Si vous hésitez encore, parcourez tous les hébergements à Québec, puis revenez ici pour le tri.

Commençons par le Capitole, qui remplit l'automne comme une cale bien arrimée. Le 31 octobre 2026, à 20 h, « Félix, je me souviens » mêle musique, cirque, théâtre et vidéo, avec 19 artistes sur scène. Le 19 novembre, La Fouine ; le 22, The Pineapple Thief ; le 25, Elvis Expérience Symphonique et ses 50 musiciens ; puis Michael Jackson - Legacy le 3 décembre, Le Cabaret des plaisirs le 9 (16 ans et plus - j'ai quand même vérifié mes papiers, par réflexe) et les Bee Gees le 16. Plusieurs soirs offrent un repas-spectacle dès 17 h 30, et les places pour personnes à mobilité réduite se réservent à la billetterie, au 418-694-4444 (de 10 h à 15 h, du lundi au vendredi).

L'hiver glisse vers des salles plus petites et des soirées plus bizarres, et c'est là que j'ai failli me noyer dans mon propre programme. Le 7 janvier 2027, The Musical Box ; le 22, Ladies Night ; le 30, L'Empire Musical ; le 5 février, l'hommage à Queen avec Yvan Pedneault ; le 20, Godspeed You! Black Emperor, de retour à Québec après plus de dix ans. Le 17 février, René Lajoie chante au Confessionnal, au quatrième étage, par l'ascenseur du lobby du Capitole Hôtel - conseil d'un homme qui a déjà cherché l'ascenseur dans le mauvais immeuble. Bref, un hiver à passer avec un bon manteau et un horaire plastifié.

Du côté du Centre Vidéotron, ce sont les grosses cales. Le 31 octobre 2026, à 14 h, les Remparts de Québec reçoivent le Drakkar de Baie-Comeau, version Halloween ; le 2 décembre, le Défi des espoirs LCH/États-Unis ; le 22 janvier 2027, Bigflo & Oli ; le 28 février, Hans Zimmer Live ; le 4 mars, Disney sur glace en français ; le 11 mars, Def Leppard et Goo Goo Dolls. Le lieu n'accepte que les paiements numériques, et la billetterie ouvre de midi à 17 h, du mardi au samedi. Du 4 au 6 mars, Igloofest s'installe à la place Jean-Béliveau, pour les 16 ans et plus.

Le printemps ajoute le Palais Montcalm, où Steve Hackett joue le 6 mai 2027 à 19 h 30, et un Capitole qui ne ralentit pas : Pink Martini le 18 mars, Glam Rock Show le 25, Orchestra 2 avec le Beatles Story Band le 27. Entre deux salles, je fais ce que mon ancien métier me dicte : je prends la traverse Québec-Lévis. Mon heure préférée sur l'eau reste la fin d'après-midi - avis de skipper, pas horaire. Pour les départs et l'état du fleuve, demandez au bureau d'information touristique de Québec la traversée du jour et les salles qui offrent des places accessibles.

La question que les passagers me posaient toujours au bastingage : « Capitaine, est-ce qu'on voit mieux de l'autre côté ? » Réponse honnête : non, on voit autre chose, et je refuse d'en tirer une morale. J'ai d'ailleurs raté l'embarquement d'un bac un jour parce que je fixais le mauvais quai : 14 passagers, 1 skipper rouge de honte. Voilà, vous avez mes quatre bases, mes dates et mon genou. Et vous, c'est quoi votre pire moment de salle ou de quai ? Racontez-le-moi, je collectionne ça, ça console mon genou.